Permettre aux enfants de compter le nombre de mots dans une phrase va évidemment leur faire constater qu'il y a des petites phrases et des grandes phrases, que toutes les phrases ne sont pas équivalentes. Et surtout, en comptant, ils vont devoir repérer les divers mots, c'est-à-dire repérer les endroits où il y a des espaces entre les mots.

Et c'est un concept qui paraît très simple, mais quand les enfants commencent à écrire, il y en a beaucoup qui ont beaucoup de difficultés à mettre de bons espaces entre chaque mot. Alors, le fait de faire travailler le concept de phrase, de faire compter les mots, va permettre, ce faisant, aux enfants de prendre conscience et de renforcer le fait qu'il y a des espaces entre chaque mot.

Analytiques

Un petit jeu bien sympathique et très, très rapide, c'est de donner des objets pour décompter aux enfants. Alors ça peut être tout simplement des jetons, des cailloux, peu importe. Et ensuite, on va proposer aux enfants différentes phrases.

Évidemment, on peut donner à différents enfants différentes phrases qui ont un nombre différent de mots. L'enfant doit, pour chaque mot, prendre un jeton de décompte de manière à pouvoir compter à la fin combien il y a de mots dans sa phrase.

Ensuite, on peut même pousser le concept un petit peu plus loin puis demander aux enfants de se placer en ordre croissant, de la plus petite phrase jusqu'à la plus grande phrase, selon le nombre de jetons ou d'objets qu'ils ont en main.

Les enfants aiment ça, c'est très rapide et efficace.

Dynamiques

Le jeu de la marelle se prête excessivement bien à cet exercice-là. Il s'agit de mettre chaque mot d'une phrase dans une marelle différente et d'éparpiller les marelles un petit peu partout dans la classe.

Le jeu, c'est que les enfants doivent retrouver chacun des mots, les mettre dans l'ordre, mais dans une forme de marelle. Donc, avec un mot au début, deux mots suivants, jusqu'à ce que la phrase se termine au ciel, comme dans une marelle traditionnelle.

Une fois que les enfants ont réussi en équipe à reconstituer la phrase, ils doivent alors tout simplement jouer à la marelle et sauter sur les différents mots en les comptant tout simplement. C'est amusant, c'est un jeu qui est gagnant à tous les coups.

Explorateurs

On peut aussi organiser un jeu de parcours formidable. À chaque étape du parcours, après avoir surmonté une épreuve, les enfants doivent prendre un papier qui contient une phrase. Une fois qu'ils sont arrivés au terme du parcours, ils doivent prendre toutes leurs phrases et les classifier selon le nombre de mots que contient la phrase.

Une fois qu'ils ont terminé, ils peuvent passer le relais aux prochains enfants dans la file ou tout simplement faire des courses où les enfants sont l'un contre l'autre, deux par deux. C'est à l'éducateur ou au professeur de voir ce qu'ils préfèrent.

Quoi qu'il arrive, c'est un jeu que les enfants adorent.

Relationnels

On remet un petit papier avec une phrase à chaque enfant. Ensuite, les enfants doivent tenter de trouver dans le groupe quel autre enfant a une phrase qui contient exactement le même nombre de mots qu'eux-mêmes possèdent.

Une fois qu'ils ont trouvé un enfant qui croit avoir une phrase qui contient le même nombre de mots, les enfants doivent s'échanger la phrase et valider que c'est bien le cas. L'objectif est que l'ensemble des enfants de la classe aient trouvé leur partenaire le plus rapidement possible.

Autonomie

On peut remettre aux enfants un petit texte et leur donner une série de consignes. Parce que les enfants, c'est très important pour qu'ils réussissent bien à l'école, qu'ils apprennent à respecter les consignes, à bien les lire et les faire jusqu'au bout.

Alors par exemple, on pourrait leur dire : « La première consigne, c'est d'utiliser un crayon jaune fluorescent pour surligner chaque mot. » Ensuite, vous devez mettre deux barres en rouge à la fin de chaque phrase. Ensuite, vous devez numéroter chacun des mots que vous avez surlignés et finalement, compter le nombre de mots total et indiquer combien le texte contient de mots. Alors ce sont quatre consignes distinctes que les enfants doivent réaliser dans l'ordre pour au bout du compte décompter le nombre de mots.

Évidemment, si les enfants sont plus avancés, on peut ajouter des consignes. Par exemple, leur demander de compter le nombre de phrases ou le nombre de phrases qui commencent au début d'une ligne, par exemple. Alors, seule votre imagination vous limite.